La Seconde Guerre mondiale
La seconde guerre mondiale est une nouvelle guerre totale et mondiale. Elle oppose encore une fois principalement les pays européens mais contrairement à la première guerre mondiale qui fut essentiellement une guerre menée sur le territoire européen, la Seconde Guerre mondiale s’étend sur presque tous les continents.
Les forces militaires ont changé : regardez les tenues des soldats, les avions (les stukkas) capables de devenir des forces de frappe aérienne redoutables, les chars et les tanks (les fameux panzers allemands) très mobiles et très rapides, les mitraillettes, les navires de guerre.
Premier extrait sur l’invasion de la Pologne en septembre 1939 : le déclenchement de la guerre.
Hitler mène une guerre agressive fondée sur une stratégie de guerre éclair et de bombardements puissants. L’invasion de la Pologne qui surprend la France et l’Angleterre en témoigne. Voici l’explication de cette “guerre éclair” ou blitzkrieg.
Hitler est aidé par l’URSS, avec laquelle il a signé un pacte de non-agression. La Pologne est vite vaincue ce qui permet à Hitler de se retourner contre la France. La guerre des écoutes (ou phoney war) retarde l’attaque : c’est ce que les Français ont appelé la “drôle de guerre” (funny war). Mais en deux mois, la France est vaincue. Paris est occupée.
La France est divisée en zone libre et zone occupée. Avec la “débâcle” commence l’exode.
Certains rejoignent Londres pour répondre à l’appel du général De Gaulle.
Toujours victorieuses, les forces de l’Axe (les alliés d’Hitler) s’en prennent à l’URSS à l’été 1941 : c’est l’opération Barbarossa, Barbe Rousse, du nom de l’ancien Empereur romain germanique qui régnait sur le Reich médiéval que Hitler veut ressusciter.Le front de l’Est est ainsi largement ouvert. Les Russes reculent et laissent entrer les Allemands en attendant l’hiver.
La même année 1941, le Japon attaque la base américaine de Pearl Harbour et provoque l’entrée en guerre des Etats-Unis aux côtés des alliés. Pour rappeler ce moment, voici un extrait du film de 2001 Pearl Harbor
Cette entrée en guerre avait été préparée à l’été par la rédaction de la Charte de l’Atlantique.
Hitler cependant s’enlise en Russie : il y envoie une force de frappe impressionnante (6 millions d’hommes) sur près de 3 500 km de front. Moscou est la cible, mais la ville résiste pendant l’hiver. Hitler décide donc d’aller chercher le pétrole et sur sa route : Stalingrad. La bataille qui s’y livra en 1942 fut un tournant majeur dans la guerre.
En 1943, l’Italie, alliée d’Hitler, capitule après les bombardements alliés.
Les opérations de débarquement en France : au sud, en Provence, et à l’Ouest, en Normandie, illustrent le retournement de la guerre : désormais, Hitler recule et les forces alliées sont victorieuses.
Voici la très bonne scène d’introduction du film “Il faut sauver le soldat Ryan” qui montre le débarquement à Omaha Beach.
On y retrouve toutes les conditions de combat qui permettent de parler de guerre totale et mondiale.
En 1945, l’Axe est vaincue : l’Allemagne capitule le 8 mai 1945 et le Japon le 2 septembre 1945.
Pour la première fois, la bombe atomique est utilisée. Un seul avion, “Enola Gay”, est responsable de la disparition de la ville d’Hiroshima.
Guerre totale qui fut aussi idéologique et exterminatrice : ce dernier aspect est peut-être le plus spécifique de la Seconde Guerre mondiale.
