La Révolution industrielle en Europe et en Amérique
Au milieu du XIXe siècle, en Amérique du Nord et en Europe, a lieu une “révolution” industrielle qui modifie en profondeur les paysages, l’économie, le travail, les conditions de vie, les conceptions sociales et culturelles…
La locomotive, une des applications les plus spectaculaires de la machine à vapeur inventée à la fin du XVIIIe siècle, peut-être un bon exemple d’une innovation qui entraîne de profondes modifications. Car, pour que la locomotive puisse transporter des marchandises ou des voyageurs, il faut :
- des rails
- des ouvrages d’art : ponts, viaducs, gares, aiguillages
- des cheminots : des hommes formés et spécialisés pour conduire des locomotives
- des constructeurs
- des financiers
- des voyageurs qui doivent trouver un intérêt à prendre le train plutôt que d’autres moyens de transport
Les chemins de fer ont partout modifié les paysages, la conception des villes, de la vitesse, du déplacement et offert de nouvelles possibilités de développement.
Un mythe s’élabore dont rend bien compte cet extrait du film de Jean Renoir, La Bête Humaine, d’après le roman d’Emile Zola daté de la fin du XIXe siècle.
Autre film très révélateur de cette révolution industrielle qui accouche d’un monde nouveau et basé sur un autre roman naturaliste d’Emile Zola : Germinal, qui évoque le monde de la mine et les antagonismes de classes entre les mineurs d’une part et les patrons de l’autre.
